Je moet er een eind voor rijden, maar helemaal in het noorden van Noorwegen vind je – naar mijn mening – de mooiste en meest dramatische landschappen van het land. Tijdens mijn camperreis reed ik door Zweden over de Inlandsvägen naar het noorden. Over de poolcirkel bij Jokkmokk, langs Kilpisjärvi in het uiterste hoekje van Finland en bij Hellingskogen Noorwegen in. Op mijn wensenlijst voor Noord Noorwegen stonden Tromsø, Grøtfjord, Senja en natuurlijk de Lofoten. Dit zijn de hoogtepunten van mijn camperreis in dit prachtige gebied.
Middernachtzon marathon in Tromsø
Tromsø was de nummer 1 plek waar ik graag naartoe wilde. Ik heb hier tijdens mijn studie stage gelopen bij een bedrijf dat toeristische activiteiten verzorgde. Hier begon mijn liefde voor het hoge noorden. Ik verlangde naar de knusse stad waar altijd een gevoel van avontuur in de lucht hangt.
Hoogtepunt was mijn deelname aan de middernachtzon marathon, waar ik meedeed met de halve marathon. Dit hardloopevenement is, samen met de poolnacht marathon in de winter, de grootste van de stad (en omgeving). Lopers beginnen laat op de avond zodat de meesten rond 00.00u over de finish komen. Ik genoot van de sfeer en het enthousiaste ‘Heia, heia’ dat supporters langs het parcours riepen. De enige buitenlandse deelnemer was ik zeker niet. Er wapperden veel vlaggen van andere landen en ik hoorde talen en accenten uit allerlei windstreken om mij heen. Het weer was perfect om een stuk te rennen en mijn vermoeidheid verdween als sneeuw voor de zon wanneer ik naar de fjorden keek waar ik allemaal langs rende.
– De stad voelt knus aan met tegelijkertijd een continu gevoel van avontuur dat in de lucht hangt.-
Een minicamping aan Grøtfjord
Een zandstrand, een afgelegen dorpje en adembenemend uitzicht. Dat is wat je krijgt als je op de minicamping bij Grøtfjord gaat staan. Ik had deze plek tijdens mijn stage al vaker bezocht samen met vrienden, omdat het ook onder locals uit Tromsø een populaire strandbestemming is op een zonnige dag. De Noren rijden naar het strand van Grøtfjord gewapend met een barbecue en wat worstjes.
Toen ik net de camper had geparkeerd op het kleine grasveldje, kwam de eigenaar al aangelopen. Handje contantje betaalde ik voor de overnachting en kon ik gebruik maken van het toilet. Lekker gemoedelijk dus. De volgende ochtend stond ik vroeg op, bikini aan en direct de Arctische oceaan in, uitkijkend op de open oceaan, het eiland Vengsøy en met de bergen van Kvaløya in de rug.
Hiken in het holst van de nacht
Dit klinkt misschien gek, hiken in het holst van de nacht. Maar in de zomer wordt het zo noordelijk niet meer donker. In de periode dat ik er was, schemerde het niet eens. Deze omstandigheden creëren de mogelijkheid om populaire hikeroutes te bewandelen zónder veel andere mensen. Ik liep samen met mijn vriend twee hikes in de kleine uurtjes van de nacht. Barden trail op Senja en de Delp trail in het noorden van de Lofoten.
Barden trail was voor mij bijzonder, omdat dit mijn eerste hike was die ik ooit in de nacht deed. Delp was daarmee de tweede en anders in vele opzichten maar zeker niet minder gaaf. De trail bij Delp loopt eerst door een stuk bos omhoog. Hierdoor zijn de eerste uitzichten over de fjorden en open zee al best hoog op de berg. Dit geeft echt een wow-effect. Boven op de berg liepen schapen met vrolijke belletjes aan hun nek en lag een groepje meiden in slaapzakken naar de niet ondergaande zon te kijken. Wat een bucketlist activiteit!
-De eerste uitzichten waren best hoog op de berg, wat echt een wow-effect geeft.-
Pust is een must
Sauna in de buurt? Jahoor, ik ben van de partij! De organisatie Pust heeft verschillende drijvende sauna’s voor de kust van Noorwegen. Denk aan vrij uitzicht over fjorden, betaalbare toegangsprijzen (prijzen wisselen per locatie), verfrissende duik in de oceaan en heel veel ontspanning.
Ik bezocht de Pust-locaties in de haven van Tromsø en in die van Sortland. Aangezien Sortland een veel kleinere stad is, is deze ook een stukje goedkoper en rustiger. Goed om te weten is dat er geen douche en wc aanwezig zijn op de drijvende sauna’s. Er is een afspoeldouche maar deze is niet bedoeld om zeep in te gebruiken. Het water komt namelijk rechtstreeks in zee terecht.
Hiken naar Kvalvika strand
Een van de bekendere hikes op de Lofoten is de hike naar Kvalvika beach. Ik koos een route van 10 km. Eerst een flink stuk omhoog naar een flinke rots waar de wind vrij spel heeft. Dit laatste stuk zou ik dan ook voor gezinnen met jonge kinderen niet aanbevelen. De jongsten die ik daar zag waren een jaar of 10, dus dat zou ik aanhouden als minimum leeftijd. Na het uitzichtpunt wandelde ik terug naar het lagere pad en daalde ik af naar het strand. De trap naar beneden werd door Nepalese sherpa’s vernieuwd. Bijzonder om te zien met hoe weinig middelen zij de grote stenen precies zo neerleggen dat het een nette trap wordt!
Na 10 km lopen was ik terug bij het beginpunt. Sinds 2025 is hier ook een restaurant geopend. De officiële naam is “Ryten & Kvalvika Trail Farm – Cafe & Pizzeria”. Ingrediënten komen van de eigen moestuin en ze zijn trots om Italiaanse koks te hebben aangetrokken om de pizza’s te bakken. Ik zat hier heerlijk, genoot van een pizza Margherita en een warme chocolademelk met slagroom en marshmellows. De camper kon ik parkeren op de naastgelegen parkeerplaats. Een ideale plek om uit te rusten van de hike.
-Ze zijn trots om Italiaanse koks te hebben aangetrokken om de pizza’s te bakken.-
Noord Noorwegen met kinderen
Tips om deze activiteiten met kinderen te doen:
- Middernachtzon marathon in Tromsø. In de avond worden de halve en hele marathon gerend. Eerder op de dag is er ook een kinderrace waar je samen met je kind kan inschrijven. De andere afstanden die gerend worden zijn de 5 km, 10 km, halve marathon en de marathon.
- Kamperen op het strand van Grøtfjord. Perfect voor alle leeftijden. Neem lekker schepjes mee om zandkastelen te bouwen, bouw een vuurtje om marshmellows boven op te warmen en ga pootje baden in de branding.
- Nachtwandelingen maken. Elke hike is verschillend. Check dus van tevoren de moeilijkheid van de hike en vergeet niet om je wandelschoenen en wandelstokken mee te nemen.
- Een saunabezoek. Over het algemeen wordt als regel aangehouden dat het voor kinderen vanaf 6 jaar veilig is om in een sauna te gaan, maar blijf je kind goed in de gaten houden. Vuistregels voor een saunabezoek met kinderen: Houd de periodes in de sauna kort en wees alert.
- Pizza bij Ryten & Kvalvika Trail Farm – Cafe & Pizzeria. Kies een route die passend is. De route van 10 km is geschikt voor kinderen vanaf 10 jaar, maar er zijn ook kortere varianten die ook het stuk met veel wind omzeilen.
Wat mijn bezoek aan Noord Noorwegen extra mooi maakte was mijn geluk met het weer – bijna geen regen gehad -, de aardige mensen die ik onderweg ontmoette en het gevoel van rust gemixt met avontuur.
