Regelmatig krijgen wij de vraag wat een leuke bestemming is voor een wintervakantie in de bergen. Deze winter bezochten wij de Gesäuse, een onontdekte regio in de Oostenrijkse deelstaat Steiermark. En wat mij betreft is dit dé plek om te ontdekken hoe leuk de winter in de bergen is!
Op sneeuwschoenen de wildernis ontdekken
Een wandeling op sneeuwschoenen vind ik de mooiste en makkelijkste manier om voor het eerst kennis te maken met het prachtige ‘winter wonderland’.
In Nationalpark Gesäuse maakten we een mooi, niet al te moelijke, sneeuwschoenwandeling met ‘Kiki‘. We zijn al eens eerder met deze vriendelijke Nationalpark ranger – die eigenlijk Christian heet – op pad geweest. En dat is ons goed bevallen. Christian heeft zo veel passie en liefde voor de natuur dat hij non-stop kan vertellen over de natuur, de dieren die hier leven. Constant wijst hij ons op dierensporen in de sneeuw (we zien voornamelijk herten-, reeën- en konijnesporen), bomen met ‘grotten’ er onder en andere natuurwonderen.
Extra leuk is dat hij ons meeneemt in de kernzone van het Nationalpark. Hier is de natuur onberoerd en daardoor heel divers.
Onze wandeling begint bij het Teufelsloch – een vreemde ronde gat in de rotsen, die volgens de overlevering zou zijn ontstaan uit de een weddenschap tussen de duivel en de lokale pastoor. Een leuk verhaal, maar vooral een mooie plek. Deze ronde doorgang leidt ons naar de ongerepte sneeuw van het Nationalpark.
Wandelen door winter wonderland
‘Zzzpppf, Zzzpppf’, het geluid van de zuurstof die onder de sneeuw uitgeperst wordt is altijd rustgevend en indrukwekkend tegelijk. De blauwgekleurde, brede sneeuwschoenen zorgen er voor dat we niet wegzakken in de diepe sneeuw. Wie nog nooit op sneeuwschoenen gelopen heeft, leert dit in minder dan 5 minuten. Het is als een lange wandeling maken, maar dan een over een dik pak sneeuw. En zelfs als je dit vaker gedaan hebt, blijft het bijzonder. Gek dat dezelfde bergen er ’s winters zo anders uit zien dan in de zomer.
Gesäuse – wildernis, geen natuur
Tijdens het wandelen maakt Christoph ons duidelijk wat het verschil tussen wildernis – zoals hier in Gesäuse – en natuur is. Waar in de natuur de invloed van de mens nog steeds merkbaar is (bijvoorbeeld door het aanplanten van bossen of het uitzetten van bedreigde diersoorten), is de directe inmenging van mensen in de wildernis minimaal. Hier reguleert de natuur zichzelf. Een proces wat niet in jaren, maar in eeuwen plaatsvindt.
De eerste keer skiën in Kaiserau
Het leuke aan deze vakantieregio is dat je elke dag een andere winterse activiteit kunt uitproberen. Zo kan je bij ‘Kaiserau‘ voor het eerst kennismaken met skiën. Op deze skiberg vind je precies wat je nodig hebt voor een eerste skidag. De twee skileraren van de skischool (met kleine skiverhuur) kunnen je de eerste beginselen van de skitechniek uit leggen. Er zijn een paar sleepliften die je naar pistes met oplopende moeilijkheidsgraad brengen, zonder dat er een piste is die te moeilijk is. Voor de allerkleinsten is er een speciale kinderweide, waar kinderen al spelenderwijs kunnen leren skiën.
Welkom in het domein van Andreas
Misschien wel het meest bijzondere van dit skigebied, is dat één man verantwoordelijk is voor het skigebied. Andreas – CEO van dit mini skigebiedje – is werkelijk bij alles betrokken. Zo bestuurt de sympathieke ‘Steirer’ vol trots de enige pistenbully van het skigebied. Daarnaast zorgt hij er met zijn team voor dat de liften kunnen draaien, de langlaufloipe geprepareerd wordt en eigenlijk voor alles wat nodig is om Kaiserau draaiende te houden.
Ideaal voor een eerste kennismaking met de skisport
Mede doordat het zo rustig is, vind ik het een ideale plek om de eerste ervaring op te doen en te bepalen of deze wintersport wat voor jou is. Of niet natuurlijk, maar dan zijn er genoeg andere dingen te doen in Gesäuse.
Laagdrempelig kennismaken met langlaufen
Zo kan je, naast skiën, bij Kaiserau ook langlaufen. Een uitrusting is te huur in Admont – het stadje dat 10 minuten rijden verderop ligt. De loipe met uitzicht op ‘Slot Admont’ is zes kilometer lang en je kunt kiezen voor de eenvoudige klassieke stijl (in het spoor) of de skating techniek die meer op schaatsen lijkt. Wat je ook kiest, deze plek is perfect voor een eerste kennismaking met deze laagdrempelige wintersport.
Winter in de Steiermark – dichterbij dan je denkt
Ben jij klaar voor een complete winterbeleving in één van de meest bijzondere regio’s van Oostenrijk? Ze is dichterbij dan je denkt!
Je vindt deze regio in de Oostenrijkse Steiermark op een kleine 1.000 km rijden vanaf Utrecht. Alle informatie over winter het Gesäuse, Wil je meer weten over Gesäuse, de nationale parken of de deelstaat Steiermark? Dan kan je terecht op deze website van van de regio Gesäuse.
