Heb je weleens gehoord van het Franse La Plagne? Voor wintersportliefhebbers is het geen onbekend oord. Maar op outdoor gebied is het nog veel minder bekend. Deze zomer bezochten wij La Plagne, of eigenlijk Champagny-en-Vanoise, één van de authentieke dorpjes in de regio. We dompelden ons daar onder in de Franse bergcultuur, overweldigende natuur en veelzijdige outdoor activiteiten. We kwamen vol verwachtingen en vertrokken weer vol energie. In dit reisverslag lees je alles over onze ervaringen en tips over dit prachtige gebied!
Een warm welkom in La Plagne
Wanneer we aankomen in La Plagne is het ruim 30 graden. Een enorm verschil met de 12 graden waaruit we zijn vertrokken! We checken snel in bij hotel L’Ancolie. De eigenaresse ontvangt ons hartelijk en vertelt de kinderen direct waar ze het zwembad kunnen vinden. Een beetje verkoeling kunnen ze wel gebruiken. Niet veel later liggen we, omringt door machtige bergtoppen, aan de rand van het zwembad. Zelf voel ik me onrustig. Na een dag in de auto komen we op deze prachtige plek en ik heb een onstilbare behoefte om meer te zien dan het zwembad. Dus na een snelle, afkoelende duik staan we weer buiten en verkennen we dit kleine dorp.
Wintersportsferen in de zomer
Een skilift midden in het dorp, après ski tentjes en hoge bergtoppen geven La Plagne ook in de zomer een typische wintersporttint. Ondanks dat Champagny-en-Vanoise niet uitgesproken toeristisch is (er zijn maar 3 hotels in het hele dorp) heerst er een fijne sfeer op het dorpsplein en zijn de terrassen ‘gezellig’ gevuld.
We drinken wat op het terras en brengen een bezoek aan het kerkje wat zo mooi bovenop een heuvel ligt. Voor het eten koelen we snel nog een keer af in het zwembad.
In verbinding met de natuur in Champagny Le Haut
We vertrekken vroeg in de ochtend naar Champagny-Le-Haut, een hoger gelegen deel van de vallei. Champagny-Le-Haut is een beschermd natuurgebied en staat bekend als paradijs voor wandelaars. De rit met de auto er naar toe duurt ongeveer 20 minuten. Onderweg rijden we door een prachtig berglandschap.
Paardrijden door beschermd natuurgebied
We beginnen de dag met een wel hele bijzondere activiteit: we gaan namelijk paardrijden. Voor ons is dit de eerste keer dat we op een paard zitten. Het is zelfs de eerste keer dat we in de buurt van een paard komen. Om rustig aan het idee te wennen beginnen we met een kleine kennismaking van ‘ons’ paard. We aaien, borstelen en poleren ons paard totdat het glanst. Daarna krijgen we paardrijd instructies op de manege. We draven wat achter elkaar aan in cirkels en slalommen om pionnen. Als dat allemaal goed gaat, vertrekken we op onze tocht door het natuurgebied. En wat een ervaring is dat!
Voor mij is het een constant gevecht tussen het kijken naar mijn paard en het opnemen van mijn omgeving. Als ik te lang om me heen kijk, begint mijn paard weer ergens aan de zijlijn te grazen. En als ik mijn paard goed onder controle heb, mis ik weer net een waterval of een ander bijzonder uitzicht. Het laatste stuk van de rit galopperen we, als ware cowboys, terug naar de ranch. We nemen afscheid van ons paard en hebben daarna nog dagen nodig om over deze gedeelde nieuwe ervaring na te praten.
Een familiewandeling van berghut naar berghut
We rijden met de auto verder naar refuge Le Laisonnay. Deze authentieke berghut, zonder elektriciteit, staat pal naast een enorme waterval. Starend naar de waterval nemen we plaats op het terras. We hebben net besteld als het begint te regenen. De gastvrouw vraagt ons of we binnen willen zitten. Als we naar binnen lopen, komt ze snel achter ons aangesneld om wat kaarsen aan te steken. De refuge is geheel donker van binnen. De gastvrouw legt ons uit dat ze geen elektriciteit hebben hier. Zo eten we onze lunch bij kaarslicht, wel zo romantisch..
Wandelen door de natuurpracht van Champagny le Haut
Met een gids wandelen we, met volle rugzakken, van refuge Le Laisonnay naar refuge de La Glière. Een wandeling van ongeveer 2 uur, waar we iets langer voor uit trekken om onderweg wat wilde dieren te kunnen spotten. We hebben speciaal onze verrekijkers meegenomen voor deze wandeling. Onze gids vertelt niet alleen over de dieren, maar ook over de imposante bergwereld (die op dit moment achter dikke mist schuil gaat). We stoppen regelmatig om wat bergmarmotten te spotten en we leren over de lokale planten en bloemen.
Na twee uur bereiken we berghut La Glière, waar we een familiekamer hebben! Een berghut met een eigen kamer, we drinken er snel een glas Franse wijn op.
Vanaf de refuge wandelen we (met minder bepakking) verder over de gletsjer ontdekkingsweg naar de Notre Dame kapel en het meer van Glière, wat sinds de ramp van 1818 volledig uitgedroogd achter is gebleven.
Wakker worden in een magische bergwereld
Wakker worden in refuge de La Glière is een feestje. De optrekkende dauw veranderd in mist en daaronder komen rond 6 uur de eerste bergtoppen in zicht. We beginnen te wandelen om niks van dit natuur optreden te missen. We schieten veel foto’s en staan 2 uur later weer bij de berghut, precies op tijd voor het ontbijt.
Na het ontbijt lopen we (nu zonder mist) langs de imposante gletsjers terug naar het dal waar onze auto staat. Wij zullen La Plagne verlaten en verder reizen door de Franse bergen. Maar een stukje van deze prachtige bergwereld nemen we mee in ons hart. Want één ding weten we zeker: hier komen we nog een keer terug.
Praktische informatie over deze reis
We hebben deze prachtige regio slechts twee dagen bezocht. In die twee dagen hebben we toch een aantal fijne tips weten te verzamelen van de plekken die we zelf bezocht hebben. Daarom delen we ze in dit artikel.
Eten en slapen in Champagny en Vanoise
We verbleven één nacht in hotel L’Ancolie. Dit is een prima hotel met familiekamers en een verwarmd buiten zwembad. ’s Avonds serveren ze een viergangen diner van goede kwaliteit met heerlijke wijnen. Dieetwensen zijn geen probleem, hier wordt zelfs zeer creatief en liefdevol op ingespeeld. Voor meer informatie zie de website.
We verbleven één nacht in refuge de La Glière. Deze berghut is nieuw, schoon en biedt familiekamers. Als vegetariër kwam ik ook hier niets te kort. Het personeel hier sprak naast Frans ook nog Duits en Engels! Voor meer informatie zie de website van refuge de La Glière.
Paardrijden in Champagny-Le-Haut
Paardrijden deden we bij Le P’Tit Ranch. Deze manege ligt midden in de natuur en vanuit deze plek maak je dus tochten direct door het natuurgebied. Voor openingstijden en informatie kan je het beste telefonisch contact opnemen via +33 684782851.
Inpakken voor je vakantie in La Plagne
Wij hadden zonnig weer met ruim 30 graden, regen, mits en wind. Gelukkig waren we op alles voorbereid. Neem voor je vakantie in ieder geval mee: goede wandelschoenen, een (kinder)regenjas, warme kleding en een lange wandelbroek. Wil je een huttentocht maken? Dan is het noodzakelijk om je eigen slaapzak en / of lakenzak mee te brengen op je tocht.
Wil je meer informatie over La Plagne? Over over het uitgebreide aangebod voor families? Laat je dan verder insprireren op de officiële website van La Plagne.
