We zijn de afgelopen jaren op heel wat bestemmingen geweest, maar in niet een was ons programma zo gevarieerd als in Vallée des Belleville. In de drie dagen die we in de vallei doorgebracht hebben, zijn we wezen klimmen, wandelen, mountainkarten, spelen, lasergamen en natuurlijk genoten we ook nog van authentieke Franse gezelligheid en heerlijk eten. Aan het einde van deze trip kunnen we eigenlijk maar een conclusie trekken: drie dagen is veel te kort voor een vakantie in deze prachtige regio.

Vallée des Belleville: 1 Vallei, 3 bestemmingen, oneindig veel te doen
Vallée des Belleville omvat de Franse bergdorpen Saint-Martin de Belleville, Les Menuires en Val Thorens. De typische Franse skistation zijn in de eerste plaats groot geworden als wintersportbestemming. De afgelopen jaren hebben ze zich echter ontwikkeld naar een super diverse zomerbestemming met een vriendelijke, sportieve vibe. Omdat de dorpen voornamelijk Franse bezoekers aantrekken, hebben we echt het gevoel in het Franse leven ondergedompeld te worden. De mensen die we onderweg tegenkomen zijn allemaal vriendelijk en maken graag tijd voor een Frans praatje, het is alsof de tijd hier vertraagd.
Via Ferrata Levassay – klettersteig voor families
We beginnen onze verkenning van Vallée des Belleville met de ‘Via Ferrata Levassay‘. Deze eenvoudige klettersteigroute ligt net voor de ingang van het dorp Les Menuires en is ideaal voor families. Bij het trefpunt ontmoeten we onze twee gidsen en krijgen we onze uitrusting. Daarna wandelen we in 10 minuten naar het vertrekpunt van de klettersteig. Daar krijgen we nog een korte uitleg. De theorie van het klettersteigen is eenvoudig. Het enige waar je op moet letten is dat altijd één van de karabiners aan de staalkabel vastzit. Op die manier ben je altijd gezekerd tijdens het klettersteigen.
In totaal klimmen we in ruim 2 uur zo’n 500 meter omhoog. De totale lengte van de route is iets meer dan 6 kilometer lang. Het hoogtepunt is de wiebelige hangbrug aan het einde van de route. Omdat de route niet al te moeilijk is, hebben we ook genoeg tijd om van het heerlijke uitzicht te genieten.
Mountainkarten in Les Menuires
Sinds dit jaar beschikt Les Menuires over een Mountainkart parcours. Hierbij ga je met de gondel omhoog en op een mountainkart, een driewieler met handremmen, naar beneden. We hebben al vaker op een mountainkart gezeten, maar dit parcours biedt een geheel nieuwe ervaring. Over stenen, gras en zand denderen we naar beneden. We navigeren door haarspeldbochten, over bruggen en langs andere uitdagende obstakels. Voor kinderen vanaf 1,40 meter is er een mountainkart beschikbaar en onze kinderen besturen dan ook beide een eigen kart. Aan het einde zijn we het er allemaal over eens: ‘dit is de leukste mountainkart baan die we tot nu toe gedaan hebben’.
Leren klimmen bij ‘Montagne Aventure’
Voor families met kinderen die kennis willen maken met verschillende aspecten van de klimsport is ‘Montagne Aventure’ een aanrader. Onder begeleiding van een ervaren berggids kunnen kinderen hier hun eerste klimervaring opdoen. Hoewel onze kinderen al de nodige ervaring hebben, heeft de gids ook voor hen een aantal goede tips. De kinderen zelf genieten volop. Vooral het afdalen over de Tyrolean, de ziplines, zorgt voor enorm veel plezier.
Wandelen, wandelen, wandelen
Natuurlijk maakten we ook een aantal prachtige wandelingen in Vallée des Belleville. In de vallei zijn meer dan 50 verschillende wandelroutes uitgezet. Variërend van eenvoudige familiewandelingen, tot aan behoorlijk uitdagende hikes naar prachtige bergtoppen. De wandelwegen zijn duidelijk gemarkeerd en bestaan grotendeels uit paden over steen en rotsachtige ondergrond. In de korte tijd die wij in de vallei doorbrachten maakten we drie heerlijke wandelingen.
Op naar naar Lac du Lou
De wandeling naar het bergmeer Lac du Lou, is enorm populair. Tijdens het wandelen komen we voornamelijk Franse wandelaars tegen die, net als wij, op weg zijn naar het meer. Sommige hebben een vishengel in hun rugzak omdat ze in het het meer gaan vissen. Opvallend, want dat is iets wat we nog niet eerder zagen.
De wandeling begint bij Plan de L’eau, net buiten Les Menuires en eindigt bij Refuge Lac du Lou, een berghut naast een prachtig bergmeer. De route gaat over smalle paadjes en onderweg heb je een prachtig uitzicht over de vallei. Na ongeveer een uur wandelen komen we bij de Refuge aan. Hier zullen we ’s avonds eten en de nacht doorbrengen. De berghut ligt op een prachtige plek, aan de rand van het bergmeer.
Door naar Lac de Pierre Blanche
Omdat we nog lang niet genoeg gezien hebben van de prachtige omgeving, besluiten we om nog een wandeling te maken. We laten onze slaapzak en het grootste deel van de bagage achter en wandelen, op advies van de ‘Hüttenwirt’ door naar Lac de Pierre Blanche. Deze wandeling is een stuk pittiger, maar ook buitengewoon mooi. We wandelen door het groen, langs een snel kabbelende beek vol watervallen omhoog. Onderweg zien we veel roofvogels en ook ‘Les Marmottes’ zijn hier in grote getalen aanwezig. Meermaals horen we de Alpenmarmotten elkaar al fluitend waarschuwen voor naderend gevaar. Een enkele keer kunnen we ze vanuit de verte goed zien.
Het ‘Lac de Pierre Blanche’ is het eindpunt van de wandeling. Een bijna magische plek. Hier is het zo mooi en zo rustig, dat er bijna geen woorden voor zijn. Voor liefhebbers van bergwandelen is deze route echt een aanrader!
Overnachten in de refuge
Het is goed mogelijk om de wandelingen naar Lac de Lou en Lac de Pierre Blanche te combineren. Wij hebben er echter voor gekozen om de nacht door te brengen in Refuge Lac du Lou. In deze behaaglijke berghut zijn een aantal kamers voor families beschikbaar. Je boekt een kamer, inclusief diner en ontbijt. De refuge wordt beheerd door een familie, die een heerlijk 4-gangen diner serveert. We eten ‘Croziflette’ de lokale specialiteit. Het pastagerecht gevolgd door een flinke kaasplank en een heerlijk stuk zelf gebakken taart. Dit is echt genieten!
Rondje rondom het meer
De volgende morgen staan we op tijd op. Omdat de zon nog niet helemaal door de wolken gebroken is, is het uitzicht betoverend. We besluiten om nog een ronde om het meer te lopen. De langzaam optrekkende morgendauw rondom het charmante meer, maken het een bijzondere belevenis.
Circuit des Lacs
Onze laatste wandeling maken we in Val Thorens. Onder begeleiding van Caroline, onze gids met Belgische roots, lopen we het ‘Circuit des Lacs’. Deze wandeling is eenvoudig en ook voor (kleine) kinderen goed te doen. Het is een ideale wandeling om op je eerste vakantiedag te wennen aan de hoogte. Op advies van Caroline, lopen we de route omgekeerd. Zo komen we pas op het einde van de wandeling bij het gezellige restaurant ‘Chalet les 2 Lacs’, in plaats van al na 20 minuten. Terwijl we genieten van de relaxte wandeling, vertelt Caroline ons alles over zomervakantie en wintersport in de vallei. Eigenlijk leren we vooral dat we nog eens terug moeten komen. Hier is echt zo veel te doen!
De kers op de taart: lasergamen in de ondergrondse garage
Ook als de kinderen een dag minder zin hebben om te hiken, of wanneer het wat minder mooi weer is, is er in Vallée des Belleville genoeg te doen. Zo gaan wij na het wandelen nog een middag lasergamen. De lasergame arena bevindt zich in een overdekte parkeergarage in Val Thorens. Daar waar ’s winters auto’s geparkeerd staan, is in de zomer een spannende gevechtsarena opgebouwd, vol met obstakels en plekken om je te verstoppen. Een spelletje lasergamen duurt 45 minuten, maar onze kinderen zijn er de hele dag vol van!
Wil je ook graag lasergamen in Val Thorens? Vergeet dan niet om vooraf bij het toerismebureau een tijdslot te reserveren. Meer informatie is hier te vinden.
Een bijzondere laatste avond
We sluiten onze korte vakantie af met een ‘Soirée Ascensionnelle’, oftewel een bijzondere avond. Bij Lac Echauds, ongeveer 45 minuten wandelen vanuit Les Menuires, genieten we aan de rand van een meer van een BBQ-maaltijd. Tegelijkertijd genieten we van een optreden van een lokale band, terwijl onze kinderen zich vermaken met het spelen van ouderwetse Franse spelletjes.
Terwijl de het langzaam donker wordt, genieten we van het eenvoudige, maar lekkere, eten en de gezellige sfeer. We beseffen ons dat we helaas geen tijd om hadden alles wat Vallée des Belleville te bieden heeft te bezoeken. Maar dat is eigenlijk alleen maar een goede reden om nog een keer terug te gaan naar deze fijne regio. Au Bientôt le Vallée des Belleville
Eten & Slapen in Vallée des Belleville: onze tips
Je ziet het, voor een vakantie naar Frankrijk met kinderen is Vallée des Belleville echt een topbestemming. Tot slot hebben we aan ons verblijf in Vallée des Belleville nog een aantal hoogtepunten beleefd op gebied van overnachten en eten. Deze delen we natuurlijk graag met je.
Lekker lunchen bij Chez Pepe
Onze favoriete plek om te lunchen is Chez Pepe. In dit prachtige restaurant op de grens van Les Menuires en Val Thorens serveren ze super smakelijk eten. Een groot deel van de ingrediënten komt van de boerderij of uit de tuin naast het restaurant. Ook het uitzicht vanaf het terras is adembenemend mooi.
Typisch Frans: Fondue bij La Brasserie des Belleville
Wil je typisch Frans eten? Ga dan naar La Brasserie des Belleville. Hier kan je de legandarische Savoiaans kaasfondue eten. Deze wordt geserveerd in een brood! Leuk om met het hele gezin te doen, maar het is ook mogelijk om een enkele portie te bestellen. Je kunt hier overigens ook terecht voor een goede burger of een lekkere pizza.
Genieten bij Chalet les 2 Lacs
In Val Thorens lunchten we bij ‘Chalet les 2 lacs’, dit restaurant ligt een klein stukje wandelen vanuit het dorp. Wij hadden het geluk dat er een band optrad, wat zorgde voor een fijne sfeer bij het heerlijke eten.
Overnachten in Refuge Lac du Lou
In de berghut Refuge Lac du Lou zijn een aantal kamers voor families te huur. Normaal gesproken heb je enkel een lakenzak nodig en kan je dekens van de hut gebruiken. Dit jaar was het ook verplicht om een slaapzak mee te nemen. Handig om te weten, je boekt een overnachting met halfpension. Dus inclusief diner en ontbijt.
Hotel Hillary
Tijdens ons verblijf in Le Vallée des Belleville sliepen we in Hotel Hillary. In dit modern ingerichte hotel hadden we een fijne familiekamer met een tweepersoonsbed en een stapelbed. In het hotel serveren ze een uitstekend ontbijt en ’s winters ligt het hotel direct aan de piste.