Zijn wandelstokken handig? Dit zijn de voordelen en nadelen

Wandelen met wandelstokken lijkt misschien iets wat voor ‘oudere wandelaars’ is. Zo dachten wij er een paar jaar geleden ook nog over. Toch zagen we de laatste jaren steeds vaker hele jonge mensen en zelfs kinderen met wandelstokken door de bergen wandelen (en rennen). Op hoog tempo kwamen ze al tikkend voorbij. Waar kwam deze populariteit vandaan? Waarom liepen al die sportieve alpinisten opeens met wandelstokken door het berglandschap? Sinds een paar jaren wandelen wij ook met stokken. En eerlijk is eerlijk, wandelen met wandelstokken heeft veel voordelen. In dit artikel zetten we de grootste voordelen op een rij.

Wandelen met wandelstokken ontlast gewrichten

Wandelstokken kunnen de belasting op knieën, enkels en spieren verminderen, vooral tijdens lange afdalingen. Dat kan prettiger voelen en mogelijk helpen om overbelasting te beperken, maar het is geen garantie tegen pijn of blessures.

Dit merk je voornamelijk bij het bergafwaarts wandelen.

Wanneer je niet gewend bent om veel in de bergen te wandelen, kan het bergafwaarts wandelen behoorlijk pijnlijk zijn. Er komt veel druk op je knieën en enkels, die dit niet gewend zijn.

Door gebruik te maken van wandelstokken verdeel je de druk, een deel komt nu op je wandelstokken terecht. Zo vermijd je niet alleen pijn, maar ook blessures op langere termijn.

---

Je blijft beter in balans (onder alle omstandigheden)

Wandelstokken houden je in balans. Eigenlijk heb je twee extra steunpilaren. Je hoeft niet continu zwaar op je stokken te hangen, maar bij afdalingen kun je ze wel bewust gebruiken om een deel van je gewicht op te vangen. Juist bij het oversteken van sneeuwvelden, ijs, water of modder, is deze extra balans meer dan welkom. Zelf gaan we bijvoorbeeld nooit winterwandelen zonder wandelstokken.

Ben je bang om uit te glijden? De wandelstokken zijn ontzettend stabiel, daarmee kunnen ze net dit beetje extra zekerheid geven. Gebruik ze!

Wandelen met wandelstokken zorgt voor ritme

Wintersporters kennen dit waarschijnlijk wel van het skiën. Daar helpen je skistokken ook voornamelijk om een ritme te behouden. Zo is het met wandelstokken ook. Door te wandelen in een constant ritme, wandel je makkelijker, verder en met minder moeite. Het wordt er dus een stuk leuker van!

Met wandelstokken wordt wandelen net wat sportiever

Door het gebruik van wandelstokken gebruik je je armen opeens veel meer bij het wandelen. Doordat ik altijd een sporthorloge of hartslagmeter draag tijdens het wandelen, is het mij opgevallen dat ik meer calorieën verbrand sinds ik met wandelstokken ga wandelen. Ook ben ik een stuk sneller op mijn eindbestemming, zeker wanneer de route wat steiler verloopt, helpen de stokken mij om tempo te houden en in balans te blijven.

Dit komt goed van pas voor iedereen wie wil afvallen door wandelen of conditie op wil bouwen. Met wandelstokken heb je een work-out voor je hele lichaam.

---

Extra hulpmiddel bij zware belasting

Wanneer je een lange wandeling gaat maken, neem je waarschijnlijk een volle en zware wandelrugzak mee. Met wandelstokken draag je deze zware bepakking net iets makkelijker. Daarbij helpen ze je om met zware bepakking hoogtemeters te maken.

Wanneer zijn wandelstokken minder handig?

Wandelstokken zijn handig, maar we nemen ze toch niet altijd mee. Bij lange wandelingen over de forststrasse zijn ze echt niet nodig. Ook als het niet zo steil is, laten we de de wandelstokken thuis. Op deze eenvoudige, vlakke wandelingen hangen ze meer aan de rugzak, dan dat we ze gebruiken.

De UIAA (Union Internationale des Associations d’Alpinisme, de internationale organisatie voor wandelen, hiken en alpinisme) waarschuwt dat verkeerde techniek de balans juist kan verstoren en dat langdurig standaardgebruik mogelijk ten koste gaat van natuurlijk balansgevoel op technisch terrein.