De Drachenschlucht in Thüringer Wald is een sprookjesachtige verrassing voor wie de regio voor het eerst bezoekt. De kloof ligt net buiten de bebouwde kom van het stadje Eisenach. In vier minuten rijd je van het centrum naar een van Duitslands mooiste kloven.
Drachenschlucht: slechts 68 cm breed
Vanaf de slingerende asfaltweg vanuit Eisenach heb je niet het idee dat er een diepe kloof naast je ligt. Hij ligt diep en verstopt onder het bladerdek. Pas op de steile afdaling over het wandelpad van de parkeerplaats zie ik dat hier toch echt een kloof ligt.
Een paar trappen af en een egaal pad volgen tussen rotswanden die steeds dichterbij elkaar staan. Op het smalste stuk is de kloof slechts 68 centimeter breed. Ik wandel over een vlonderpad waar water onderdoor kabbelt. Het geluid weerkaatst tegen de met mos en varens behangen wanden. Hier voelt de stad opeens heel ver weg.
De kloof van de draak
De Drachenschlucht is vernoemd naar de legende van een draak die er ooit zou hebben geleefd. Draken ga je er niet spotten, maar wel de geel-zwarte vuursalamander en bultige padden. De kloof is een uniek ecosysteem dat beschermd wordt door natuurorganisaties. Sommige planten komen alleen hier en nergens anders ter wereld voor.
Wandelroute door de 2 kilometer lange kloof
Er lopen vele wandelroutes door de kloof, de meeste routes zijn een combinatie van de Drachenschlucht met omliggende natuur. Ik kies een 8 kilometer lange wandelroute, waarvan de eerste helft door de kloof loopt. Eerst over de trappen en vlonders en dan door het smalste stuk. Vervolgens kom ik langs de waterval die over de door water gladgeschuurde rotswand naar beneden klettert. Ik vind het er zo mooi, dat ik overweeg dezelfde weg terug te nemen, maar de bordjes beloven boven de kloof een ‘Elfengrot’.
Het is een flinke klim naar de Elfengrot, maar dan doemen er enorme rotswanden tussen de beuken op. Onder overhangende rotsen zit inderdaad een grot. Langs de ‘achterwand’ stroomt een tweede waterval.
Uitzicht op de Wartburg
Over een bospad en breed grindpad wandel ik terug naar de parkeerplaats. Tussen de bomen zie ik het beroemde kasteel van Eisenach liggen. De middeleeuwse Wartburg speelt een belangrijke rol in de Duitse geschiedenis. Heb je meer tijd in de omgeving? Een bezoek is leuk voor alle leeftijden.
Drachenschlucht: praktische informatie
De Drachenschlucht is het hele jaar door geopend. Er groeit loofbos op de toppen, dus in de lente en herfst zijn de kleuren extra spectaculair. Bij hoge zomertemperaturen is de kloof een fijne plek om verkoeling op te zoeken. Bij lage temperaturen is het vaak glad in de toch al relatief koele kloof, dus zorg voor goede wandelschoenen.
De kloof is een van de beste bezienswaardigheden in de omgeving. Op feestdagen, in weekenden en in vakanties is het er daardoor snel druk. Bezoek de kloof op die dagen voor 9 uur of na 17 uur voor relatieve rust.
Is de Drachenschlucht geschikt met kinderen?
Het wandelpad door de Drachenschlucht is leuk om met kinderen te lopen. De paden zijn soms smal, maar er zit geen afgrond naast. De kloof is te smal en de trappen zijn te onhandig om met een kinderwagen of buggy te bezoeken. Reis je met een hond? Die is welkom, maar houd er rekening mee dat de ‘vlonders’ kleine gaten hebben en niet erg lekker voelen onder hondenpoten.
Adres en parkeren
Je parkeert je auto het best op parkeerplaats Hohe Sonne. Je hoeft geen parkeergeld te betalen en er geldt geen maximale parkeerduur. Daar zit ook een gelijknamige bushalte met een goede verbinding met het station van Eisenach aan. Er staat een openbaar toilet. Een alternatieve (betaalde) parkeerplaats ligt aan de B19 dichterbij Eisenach.
Hoe lang duurt een bezoek?
Vanaf parkeerplaats Hohe Sonne loop je in 30-45 minuten naar de andere kant van de kloof. Dezelfde route terug of de route bovenlangs volgen duurt iets langer, omdat daarin een stuk heuvelop zit.
Wat kost een bezoek aan de Drachenschlucht?
Je hoeft geen toegangsgeld te betalen om de kloof te bezoeken.
